Erstmals zur BUGA 2011 in Koblenz aufgeführt, ist die „West Side Story“ von Leonard Bernstein ab Samstag, den 03. Juli 2021 um 20:00 Uhr endlich wieder und in neuer Inszenierung von Anja Nicklich als diesjährige Open-Air-Produktion des Theaters Koblenz auf der Festung Ehrenbreitstein zu erleben.

Die „West Side Story“ überträgt die „Romeo und Julia“-Tragödie William Shakespeares in das New York der 1950er Jahre: Tony liebt Maria, Maria liebt Tony. Doch ihre Liebe darf es nicht geben, denn beide gehören ethnisch unterschiedlichen, rivalisierenden Jugendbanden an: Tony ist Mitglied der Jets, deren Elterngeneration selbst teilweise immigriert ist, die sich aber als die „echten“ Amerikaner begreifen, während Maria den puertoricanischen Sharks angehört. Seit jeher leben diese beiden Gruppen in Fehde, die nicht selten in erbitterten Straßenkämpfen gipfelt. Dabei geht es vielleicht um die Gebietshoheit oder darum, wer „amerikanischer“ ist, oder aber einfach nur um die Existenz der anderen – so richtig weiß das niemand (mehr). Vor diesem Hintergrund spitzt sich die Liebesgeschichte zwischen Maria und Tony schließlich dramatisch zu, als Tonys bester Freund und Anführer der Jets, Riff, von Marias Bruder Bernardo, dem Leader der Sharks, in einem Duell niedergestochen wird. Aus Rache tötet Tony daraufhin Bernardo und muss untertauchen. In dieser Situation und durch eine Verkettung unglücklicher Umstände erreicht Tony das Gerücht, Chino – ein Shark und Marias offizieller Verlobter – hätte Maria aus Eifersucht erschossen. Besinnungslos vor Wut und Trauer macht Tony sich auf, Chino zu suchen und zu provozieren, ihn ebenfalls zu erschießen. Plötzlich sieht er jedoch Maria, die entgegen dieses Gerüchts auf ihrem Weg zum zuvor verabredeten Treffpunkt des Wiedersehens mit ihm ist. Die Liebenden stürzen aufeinander zu, doch jetzt drückt Chino tatsächlich ab – und Tony wird tödlich getroffen. Kann diese Gewaltspirale angesichts der Verzweiflung über den unsinnigen Verlust geliebter Menschen durchbrochen und endlich Frieden zwischen den Jets und den Sharks geschlossen werden? 

Seit der Uraufführung 1957 hat Bernsteins mitreißendes Musical „West Side Story” nichts an Popularität und Aktualität eingebüßt. Seine vielschichtige und motivische Musik umfasst kunstvoll das Spannungsfeld von Liebe und Hass mit Elementen des Modern Jazz, Blues, lateinamerikanischen Rhythmen und auch opernhaften Zügen. Die berühmten Songs werden in der Koblenzer Neuinszenierung unter der musikalischen Leitung von Daniel Spogis dem Original entsprechend in englischer Sprache gesungen; die Dialoge sind hingegen auf Deutsch. Zentrales Element des von Antonia Mautner Markhof konzipierten Bühnenbilds dieser Inszenierung: das „West Side“-Kino im Stile des gleichnamigen New Yorker Stadtviertels der 1950er Jahre. Es ist bevorzugter Treffpunkt der Jugendlichen und damit immer wieder Schauplatz des Geschehens, das sich beschwingt und mit viel Tanz, choreografiert von Luches Huddleston jr., entwickelt. Das jugendlichen Übermut und Leichtigkeit sowie die süße Intensität der ersten Liebe mitfühlen lässt. Und das dann aus dieser Fallhöhe herab in Aggression stürzt und aufzeigt, was passieren kann, wenn Rivalitäten nicht hinterfragt werden, sondern zu blindem Hass erwachsen; wenn es mehr um das Prinzip desselbigen geht als um die Menschen als solche und das, was sie verbindet. Hiermit bildet die „West Side Story“ durchaus einen gesellschaftspolitisch relevanten Diskurs ab, während sie in der diesjährigen Produktion des Theaters Koblenz daneben natürlich auch genau das ist, was sie sein soll: ein packender Musicalabend in einer ganz besonderen Location der Stadt, der begeistert, bewegt, mit Ohrwürmern wie „Tonight, Tonight“ oder „Somewhere“ versorgt und last but not least: die ebenso ungewöhnliche wie herausfordernde Spielzeit 2020/21 beschließt.

Weitere Vorstellungstermine04./08./09./10./11. Juli 2021, jeweils um 20:00 Uhr. Karten sind wie immer über die Theaterkasse sowie online über www.ticket-regional.de erhältlich.
Aufgrund der Handlung des Stücks wird der Besuch für Kinder nicht empfohlen.